Karina Vega Villa es investigadora, educadora y administradora dedicada a aumentar el acceso equitativo a la ciencia para las comunidades históricamente excluidas. Trabajó como becaria de política científica y tecnológica de la AAAS en la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF), donde su proyecto se centró en identificar y analizar las mejores prácticas en el proceso de revisión por méritos para aumentar el número de propuestas de investigación en educación STEM fundamental procedentes de instituciones al servicio de las minorías (MSI). Antes de incorporarse a la NSF, fue directora del programa MESA (Mathematics, Engineering, Science Achievement) en una institución de dos años al servicio de la comunidad hispana en la zona rural de Washington. Allí implementó modelos antirracistas de enseñanza y aprendizaje para apoyar a los estudiantes infrarrepresentados en STEM. Como miembro de la Alianza para la Innovación en la Educación STEM, asesoró al gobernador de Washington, Jay Inslee, y a los legisladores estatales sobre iniciativas de educación STEM y desarrollo de la fuerza laboral, colaborando con líderes de los sectores laboral, educativo, gubernamental y sin ánimo de lucro. En reconocimiento a sus esfuerzos de organización comunitaria para abordar las disparidades sanitarias puestas de manifiesto por la pandemia de COVID-19 a nivel local, regional y estatal, recibió en 2021 el premio Commitment to Immigrant Rights Award de la Alianza Cívica Latina (WA).