Melissa Kerr Chiovenda es antropóloga cultural y ha trabajado como fellow de políticas científicas y tecnológicas para la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia y como asesora de investigación sobre equidad en la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Tiene un doctorado en antropología cultural por la Universidad de Connecticut y un máster en Estudios Euroasiáticos, Rusos y de Europa del Este por la Universidad de Georgetown. Trabajó durante cinco años como profesora adjunta en la Universidad Zayed de Abu Dabi y ha llevado a cabo una amplia investigación sobre las minorías étnicas y religiosas en Afganistán y los refugiados afganos en Atenas, Grecia.